Qué conviene comprar antes de la semana del 18

La compra del 18 se hace casi siempre en los tres días previos, que es justo cuando la boleta está más alta. Pero más de la mitad de lo que se lleva no necesita comprarse esa semana: aguanta perfectamente si se compra antes.

¿Qué se puede comprar con semanas de anticipación?

Todo lo que no necesita refrigeración y no se echa a perder. En la práctica, es la mitad del asado:

• Carbón. Dura indefinidamente en un lugar seco. Es además el producto que más se dispara en la semana del 18.
• Bebidas gaseosas. Meses de vida útil.
• Vino, cerveza y pisco. No solo aguantan: el vino y la cerveza son de las categorías con más descuento del supermercado durante todo el año, así que hay margen para elegir cuándo comprarlos.
• Snacks, papas fritas y salsas.
• Servilletas, platos, bolsas de basura, encendedor. Lo que siempre se olvida y termina comprándose caro y a última hora.

¿Y qué sí hay que comprar en la semana?

Lo que necesita frío y lo que se echa a perder:

• La carne, salvo que tengas espacio de congelador y la compres pensada para congelar.
• Las verduras y la ensalada.
• El pan.
• El hielo, obviamente.

Esta lista es corta a propósito. Es lo único que de verdad obliga a ir al supermercado en los días caros.

¿Conviene esperar una oferta de carne para el 18?

No, y este es el dato más contraintuitivo. En la semana dieciochera, el porcentaje de cortes de vacuno que sale con algún descuento baja: 15,1% esa semana contra 17,1% en una semana normal. Con el cerdo pasa lo mismo.

Tiene lógica: es la semana en que la carne se vende sola, así que no hace falta promocionarla. Esperar la oferta de carne del 18 es esperar algo que estadísticamente es menos probable que en un martes cualquiera de agosto.

El vino se comporta al revés — pasa de 58,7% a 63,7% de productos con descuento —, así que ahí sí hay algo que cazar en la semana. Pero es justamente el producto que se podía haber comprado antes.

¿Cuánta carne comprar?

La regla clásica del asado es entre 300 y 400 gramos de carne por persona adulta, contando que además va a haber ensaladas, pan y acompañamientos. Para 8 personas, eso es entre 2,4 y 3,2 kilos.

Comprar de más es el error más caro del 18: lo que sobra de un asado rara vez se aprovecha completo.

El plan corto

• La primera semana de septiembre: carbón, bebidas, vino, cerveza, snacks y todo lo desechable.
• Los días previos: solo carne, verduras, pan y hielo.
• No esperes la oferta de carne. Esa semana hay menos, no más.

Hacerlo en ese orden no cambia lo que comes: cambia en qué semana cae el gasto, y cuánto de él ocurre cuando el supermercado está más caro y más lleno.

No comparamos cadenas ni locales entre sí. Lo que se mide acá es el comportamiento de compra, no dónde conviene comprar.